＜楽天３－５日本ハム＞◇２１日◇Ｋスタ宮城

　日本ハム中田翔内野手（２４）が、まさかのアクシデントに見舞われた。１回、左手甲に死球を受けて途中交代。仙台市内の病院で検査を受けた結果、「左手第５中手骨」の亀裂骨折と診断された。今日２２日に出場選手登録を抹消される。３週間は患部を固定した後、状態を見て運動を再開する。今季残りリーグ戦の出場は絶望的。さらに、現在リーグトップの２８本塁打だが、初の本塁打王も難しい状況となった。

　検査結果は非情だった。中田が、左手を骨折した。「何週間空くか分からないですけど、しっかりやってまた１軍に戻ってきたい」。１回の第１打席で左手甲に死球を受けた。試合中に仙台市内の病院へ向かい、左手第５中手骨の亀裂骨折と診断された。３週間は患部を固定する必要があり、運動再開は状態を見ながらになる。横田チーフトレーナーは「トータルで１カ月以上はかかるでしょう」と説明。今日２２日にチームを離れ、札幌市内の病院で再検査するが、今季絶望の可能性が出てきた。

　試合開始から約６分後のアクシデントだった。楽天美馬が投じた１４６キロのシュート系の球が、患部を直撃した。「直で（左手甲に）当たっちゃったんで」。思わず右手で左手を押さえ、左膝が地面に落ちた。すぐに立ち上がったが、表情はうつむいたまま。１度ベンチへ退いたが、治療を終えると何事もないように一塁へ。その裏の守備も、いつも通りに左翼へ向かったが限界だった。

　「バットが振れないという感じだったので。トレーナーさんの判断です」。２回の第２打席。若き主砲には代打ホフパワーが告げられた。前日２０日までチームでただ１人フルイニング出場していた。４番としては昨季から２４９試合、試合出場は１１年から２７１試合続けてきた。今季初めて中田の名前がスコアボードから消えた。自己最多タイの４試合連続本塁打がかかった一戦は、１度もスイングできないまま途中交代となった。

　左手甲は古傷だ。「同じ場所かなぁ」。昨年の日本シリーズ第２戦。この日と同じように、１回の第１打席で巨人沢村から同じ箇所に死球を受け、左手小指を骨折。選出濃厚だったＷＢＣ日本代表の強化試合も棒に振った。今季は自身初の３０本塁打到達まであと２本と迫り、初の本塁打キングも視野に入る中でのアクシデント。ともに達成するのは、難しい状況になった。

　魔の仙台となってしまった。７月１１日には大谷が同球場で、試合前練習中にフリー打撃の打球が顔面に直撃。右頬骨不全骨折を負った。２カード連続で、チームの将来を担う若者が思わぬ事態に巻き込まれた。４番不在となった試合は、エース武田勝の快投と打線の奮起で首位楽天に連勝した。上げ潮ムードも、不動の４番の故障に栗山監督も沈痛だった。「誰かが代わりをやるということはない。翔の代わりはいない。本当に悔しい。オレも悔しい」。中田の代わりには高卒２年目の石川を初昇格させることになった。３年連続Ａクラス入りへ、チームも正念場を迎えた。【木下大輔】＜中田の主なアクシデント＞

　◆左手首骨折

　１年目の０８年６月１４日、イースタン・リーグ西武戦で右飛を放った際、左手首を痛めて途中交代。当初は捻挫と診断されたが、１カ月後の精密検査で左手有鉤（ゆうこう）骨骨折が判明し、全治１カ月の診断で骨片除去手術。

　◆左膝半月板損傷

　１０年４月２１日、イースタン・リーグ巨人戦での守備で捕球した際に左膝を負傷。診断は半月板の損傷で、５月１０日に手術を受けた。全治２カ月とされ、７月１９日ロッテ戦で１軍復帰。

　◆内耳性目まい

　１１年９月２０日、西武戦で目まいと吐き気を訴えて欠場。２日後の検査で内耳性目まいと診断された。

　◆骨折本塁打

　昨年１０月２８日、巨人との日本シリーズ第２戦で左手甲に死球を受けて途中交代。打撲と診断されたが、痛み止めを飲んで強行出場し、１１月３日第６戦でシリーズ１号となる同点３ランを放った。しかし、同５日の精密検査で左手第５中手骨を骨折していることが判明し、全治３週間と診断された。