ソフトバンク牧原大成内野手（30）が1日、侍ジャパンに追加招集された。左脇腹痛により前日に出場辞退したカブス鈴木誠也外野手（28）の代替として、9日から始まるWBCに出場する。牧原のメンバー入りにより、代表30人中、育成ドラフト出身は4人となった。うち野手3人はいずれも、ソフトバンクの育成出身だ。

現メンバーの育成出身は、野手が甲斐拓也捕手（30）、周東佑京外野手（27）、そして追加招集された牧原の3人、投手は宇田川優希（24＝オリックス）の1人。牧原と甲斐は10年の育成ドラフトで指名され、牧原が5位、甲斐が6位の高卒同期入団だ。ソフトバンクからほかにも、近藤健介外野手（29）がメンバー入りしている。

WBCに出場した育成ドラフト出身は、2009年第2回大会の山口鉄也投手（巨人）が初。山口は13年の第3回大会にも連続出場した。同2人目は、17年の第4回大会に出場した千賀滉大投手（ソフトバンク、現メッツ）。今大会には史上初めて複数選手がメンバー入り。うちソフトバンクから3人が選出され、「育成王国」を証明した。