WWEマットはビンス・マクマホン会長＆CEO（77）の引退後、トリプルH（53）がクリエーティブ部門と選手関連部門の現場責任者に就任した。20～21年まで新型コロナウイルスの影響による経費削減のために選手、スタッフら100人以上が解雇＆契約満了となったが、新体制移行とともに退団した選手たちが復帰している。第43回「WWEの世界」は10月1日現在でWWEにカムバックした主要メンバーたちの現状をまとめた。
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＜1＞ブラウン・ストローマン（39） 最高位王座の1つ、WWEユニバーサル王座も獲得し、「巨獣」の愛称を持つ人気レスラーだったが、昨年6月に突然、解雇。他団体と契約することなく、今年9月5日のロウ大会から電撃復帰。チャド・ゲイブル、オーティスのユニット「アルファアカデミー」らと標的に大暴れしている。
- 元WWEユニバーサル王者の「巨獣」ブラウン・ストローマン（C）2022 WWE, Inc. All Rights Reserved.
＜2＞カリオン・クロス（37）＆スカーレット夫人（31） WWE傘下のNXTでNXT王座2度の戴冠した実力派。ルーマニア系米国人のスカーレット夫人をセコンドにつけた人気夫婦コンビだったが、昨年11月に解雇。その後、「キラー・クロス」のリングネームで米団体MLWや新日本プロレスの米マットに参戦していたが、今年8月5日のスマックダウン大会で電撃カムバック。WWEヘビー、ユニバサール統一王者ローマン・レインズや元WWEヘビー級王者ドリュー・マッキンタイアと抗争を繰り広げ、最高位シングル王座獲得を狙う。
- カリオン・クロス（左）とスカーレット（C）2022 WWE, Inc. All Rights Reserved.
＜3＞ダコタ・カイ（34） NXTを主戦場にしていたが、今年4月に解雇を通達。WWEマットから去ることになったが、今年7月に再契約し、ベイリー、イヨ・スカイ（紫雷イオ）との3人ユニット「ダメージCTRL（コントロール）」を結成。先月にはスカイとのコンビでWWE女子タッグ王座を獲得するなど勢いづく。現在はロウ女子王者ビアンカ・ブレア、アスカ、アレクサ・ブリスらと抗争を繰り広げる。
- ベイリー（左端）、イヨ・スカイ（右端）とユニットを組むダコタ・カイ（C）2022 WWE, Inc. All Rights Reserved.
＜4＞ジョニー・ガルガノ（35） 16年にWWEと契約を結び、参加のNXTを主戦場としていたが、昨年12月に解雇された。8月22日のロウ大会で約9カ月ぶりに復帰し、NXT時代に盟友だったオースティン・セオリーに牙をむいている。
- ジョニー・ガルガノ（C）2022 WWE, Inc. All Rights Reserved.
＜5＞キャンディス・レラエ（37） ガルガノの妻で今年2月に第1子が誕生した後、同5月にWWEと契約満了。そのまま退団となっていたが、9月26日のロウ大会で再登場。背中に羽根がはえた「紫の妖精」コスチュームで入場し、復帰戦ではニッキー・A.S.Hを「102秒殺」した。
- 「紫の妖精」キャンディス・レラエ（C）2022 WWE, Inc. All Rights Reserved.
＜6＞ヒットロウ “トップ・ドラ”AJ・フランシス、アシャンテ・ジー・アドニス、女子レスラーのF－FABの3人組ユニット。NXTで人気アップし、昨年10月にWWEドラフトでスマックダウンに昇格したものの、翌11月に急きょ解雇の憂き目に。米団体GCWなどに出場していたが、8月13日のスマックダウン大会で再びカムバック。ノリの良い男女ユニットがマットに熱を与えている。
- アシャンテ・ジー・アドニス（左端）、B－FAB（中央）、トップ・ベラ・AJフランシスによるユニット「ヒットロウ（C）2022 WWE, Inc. All Rights Reserved.
トリプルH新体制で次にカムバックする大物として注目されているのが、“ザ・フィーンド（悪霊）”として人気レスラーだった元WWEユニバーサル王者ブレイ・ワイアット（35）だろう。21年4月のレッスルマニア37大会でランディ・オートン戦を最後にマットを離れ、同年7月にWWEを解雇。今だ他団体にも出場していない。
海外メディアのインタビューで、トリプルHは「私が今まで出会った中で最もクレイジーでクリエーティブ人の1人」と怪奇的かつ、独創性のあるレスラーとして高く評価している。またWWE女子タッグ王座を巡る問題で退団したサーシャ・バンクス、ナオミ組の復帰も期待されている。現在、解雇されたレスラーたちの復帰劇もWWEファンにとって大きな注目となっている。【藤中栄二】（ニッカンスポーツ・コム／連載「WWEの世界」）
