俳優高橋文哉（22）が、日本テレビ系バラエティー「ぐるぐるナインティナイン」（木曜午後8時）の人気企画「グルメチキンレース　ゴチになります！」25シーズンの新レギュラーメンバーの1人目に決定したことが18日、分かった。同日放送の2時間スペシャルで発表された。

昨年10月期のTBS系ドラマ「フェルマーの料理」でレギュラーの小芝風花と共演しており、小芝は「マモさん（宮野真守）がクビになりそうって話も一緒にしてました」と高橋と番組について話していたという。NEWS増田貴久から「お話しした時は知ってたってこと？」と聞かれると、高橋は「知らなかったんです」とオファーに驚いた様子。出演を知らされたのは「2週間くらい前」と明かした。

1年間続く番組内の呼び名についても「下の名前が多いです。文哉とか文哉君って呼ばれてます」と照れ笑いしていた。

発表に先駆けて11日には日テレ公式YouTubeチャンネルで新メンバー2人が紹介された。

1人目は猫のかぶり物で登場し、次々と質問に答えた。「お茶漬けが好き」、やってみたいことは「世界一周」、小学生のころ大好きなアニメは「ポケモン」などヒントにもなる回答を明かしていった。

もう1人の新メンバーも同じくYouTubeの日テレ公式チャンネルで紹介された。うさぎのかぶり物をし、マントで体も隠した状態で登場。なってみたいキャラクターは「忍者」、小学校のころ学校で流行っていたもの「スマブラ」、生まれ変わるなら「イギリス人になりたい」など質問に答えていった。

どちらの動画も、アップされるや、SNSでは多くのタレントの名前があがるなど“予想レース”が盛り上がっている。

「ゴチ」メンバーは昨年12月28日の放送で矢部浩之、宮野真守のクビが決定。新メンバーの1人は「多趣味なイケメン」で、もう1人はギターも弾ける「超売れっ子！？」とされており、クビを免れた岡村隆史、増田、小芝、盛山晋太郎ら4人と合流する。