英ウィリアム皇太子の妻、キャサリン妃（42）は22日（日本時間23日）、皇太子夫妻のX（旧ツイッター）に投稿したビデオメッセージで、がんの治療を受けていることを公表した。チャールズ国王（75）も今年2月、がんと診断されたと公表したばかり。英王室メンバーの健康問題が相次ぎ表面化し、英国、世界中に衝撃が広がっている。

公開されたメッセージは2分あまり。ベンチに座ったキャサリン妃は穏やかな口調で、自身の病気を告白した。今年1月、ロンドン市内の王室御用達クリニックで受けた腹部の手術は成功したが、その後の検査でがんが見つかったと明かし「はかりしれない衝撃」だったと振り返った。

病名などはこれまで、キャサリン妃の意向で非公開とされてきた。ステージなど詳細には触れておらず、初期段階の化学療法の治療中と明かした。

手術からの回復や、3人の子ども（ジョージ王子、シャーロット王女、ルイ王子）を安心させるために時間が必要だったとし「自分をいやすことに集中することで元気になり日々、強くなっている」とも。皇太子のサポートや国民の支援に感謝しつつ「治療が終わるまで、私たち家族には時間やプライバシーが必要」と理解を求めた。当面は治療に専念する。公務復帰は当初「4月ごろ」とされたが、見通しは立っていない。

キャサリン妃は今年1月の手術後、2週間入院した後、療養生活に。王室側は手術の際、がんではないと否定したが、同妃がその後も公に姿を見せず、がんの告知と同時期とみられる2月にウィリアム皇太子が「個人的な理由」で重要な公務をとりやめたことから、キャサリン妃の病状の深刻さを懸念する声が拡大する一方だった。

最近では、妃とされる女性の動画や写真に「影武者ではないのか」などの指摘も出るなど、さまざまな臆測やうわさが飛び交っていた。

一方、英大衆紙デーリー・メールは、キャサリン妃が1月に入院した「ザ・ロンドン・クリニック」の職員3人が、妃の医療記録に不正アクセスを試みようとして停職処分を受けたと報じるなど、妃の病状をめぐる混乱が続いている。

キャサリン妃の公表を受け、チャールズ国王は「勇気を持って公表したキャサリンを誇りに思う」と声明を発表。王室を離脱したヘンリー王子夫妻も「ケイトと家族の健康と癒やしを祈ります」と、コメントを寄せた。