いまにし亭（以下い）　競馬をやっていると、結構な年齢になっても（あえて伏せるけれど）、新しく学ぶことがある。

熊　なに？

い　11Rニューイヤーカップに出走するコンヨバンコクだ。馬名の意味を調べたら「坤輿万国（こんよばんこく）」。これだけだとなんのことか分からない。

熊　あんまり耳にする言葉じゃあない。

い　「坤輿」は、大地を大きな輿（こし＝人力で人や荷物を運ぶ乗り物）にたとえた言葉で、大地や地球という意味。「坤輿万国」のあとに地図を付けて「坤輿万国全図」というように使われる。これは1600年代はじめに刊行された中国最初の世界地図のこと。

熊　なんだかスケールの大きな馬名だね。

い　馬名にもひかれるが、さらにひかれるのが鞍上の矢野。年末の東京大賞典を地方馬として（ディクテオン）20年ぶりに制した。翌日の東京シンデレラマイル（ホーリーグレイル）も勝って2日連続の重賞制覇。明けて4日には、中山3R新馬戦を勝利し、自身のJRA2勝目を挙げた。スケールの大きな馬名と鞍上の勢いに1票を投じる。馬連、3連複で（1）－（3）（4）（5）（2）（10）。【今西和弘】