勝ってみそカツ！？　デヴィッド・イーガン騎手（23＝アイルランド）が、東海Sで2週連続重賞Vを狙う。15日の日経新春杯をヴェルトライゼンデ（牡6、池江）で制しJRA重賞初制覇。今週も池江厩舎のウェルカムニュース（牡4）に騎乗。中京開催の後は「みそカツ」を楽しみする若武者は短期免許で来日中。28日から2月5日まで騎乗停止のため、今週がラスト騎乗となる。

「帰る前に重賞を勝つを目標にしていた。かなえられて光栄です」。今週の栗東、日経新春杯を鮮やかに差し切ったイーガン騎手は、喜びを隠さなかった。2週連続へウェルカムニュースへの期待も大きい。前走の3勝クラスは首差の勝利。「前走は1度前に出られて差し返した。強いハートの持ち主。最後までしっかりトライしてくれる馬です。楽しみ」と話す。

12月10日から約2カ月間、日本で騎乗し17勝をマーク。日本がすっかり気に入ったようで「みそカツ、やきとり、しゃぶしゃぶ」と好物を挙げる。中京の後は、おいしいみそカツを堪能するという。「レースの日は朝から何も食べない。中京、みそカツ、楽しみです」と締めくくった。2つめの重賞タイトルを手に、意気揚々と御用達？　の店へ向かう。【網孝広】