札幌開催は今週を含めて残り3週間となりました。僕の北海道出張は残り4日です。平日は函館競馬場で取材をしていますが、馬の頭数もどんどん減ってきている印象で、「もう北海道開催が終わるのか…」と感じています。しかし、素質馬はそろっています。札幌開催最終週の9月6日（土）、札幌2歳S（G3、芝1800メートル）組が函館でレースに向けて調整しています。

函館の新馬戦を7馬身差で圧勝したショウナンガルフ（牡、須貝）は21日、荻野琢騎手（レースは池添騎手）で追い切りを行いました。函館芝コースで5ハロン65秒1－12秒0。リラボニート（古馬3勝クラス）を追走して半馬身ほど遅れましたが、力強い動きを見せました。またがった荻野琢騎手は「まだレースまで2週間ありますし、このひと追いで変わってきそうです。背中が良く、乗り味はいいですし、左右のバランスもいいです」と感触を伝えていました。

良血スマートプリエール（牝、大久保）もこの日に追い切りを行いました。和田陽騎手が騎乗して、函館ウッド4ハロン54秒7－12秒8。エリセイラ（3歳未勝利）を追走してわずかに遅れましたが、動きには軽快さがありました。「まだ2週間ありますし、これから追うごとによくなってきそうな雰囲気があります。昨日（20日）に雨が降った影響で馬場は悪かったですが、道中の感じは良かったです」と和田陽騎手。重賞4勝のスマートレイアーを母に持つ血統馬で、ポテンシャルは間違いないですし、楽しみは広がります。

スマートプリエールにまたがった和田陽騎手は、札幌2歳Sに向けて始動したポペット（牝、高橋康）の調教にも騎乗しています（レースは橋木騎手）。函館競馬場に入厩して初めての馬場入りとなりましたが、「2歳馬ですが、動けていますね。これからレースに向けて良くなってくると思います」とのこと。札幌芝1500メートルでの新馬戦で、中団から上がり最速33秒9の末脚を使い、3馬身差で快勝している馬ですし、要注目の1頭です。

DG競走3勝アーテルアストレアの半弟アーレムアレス（牡、橋口、父ハービンジャー）もいい動きをしています。20日に函館ウッド5ハロン69秒8－12秒6と、ハツラツとした動きでした。アーレムの後方で追い切っていたウインカーネリアン（キーンランドC出走馬）に騎乗した助手さんに「その2歳馬、動いているね」と声をかけてもらったそうで、「すごくうれしかったです。僕自身も動きは良かったと感じましたし、牧場からいい状態で帰ってきて、とにかく順調なのが何よりです」と担当の酒井助手。好メンバーの新馬戦で1馬身4分の3差の快勝でしたし、ポテンシャルの高さは間違いないです。

札幌2歳Sは、クラシックに向けての大事な出世レースです。過去5年を見ても、ソダシ（20年1着）、ユーバーレーベン（20年2着）、ジオグリフ（21年1着）と牡牝クラシックを制する馬が出ています。今年はどの馬が制するか、注目したいです。

【藤本真育】