接戦を制していくのが最後に勝ち抜いていくチームだとすれば、この日のオリックス戦で見せた西武の戦い方は、優勝へ突き進むチームの勝ち方と言えるだろう。

まず得点の仕方に連動性を感じる。初回1死一、二塁で山川の左前適時打で先制するが、一塁走者森は三塁を奪っている。左前打で三塁を取るのは、最初から狙おうという意思が必要になる。決して足が速いわけではない森が三塁に進んだことで、結果として暴投で2点目のホームを踏んでいる。

さらに、5回も呉念庭がヒットで出塁し、愛斗のバスターエンドランからの左前打でやはり三塁を陥れている。確かにオリックスの左翼マッカーシーにそれほどの機敏さはないが、初回の森にしろ、呉念庭も、最初から三塁を取ってやろうという狙いが感じられた。

5回1死一、三塁となり、オリックスの二遊間は前進守備。ここで柘植の右前打はセカンドを山なりに越える当たり。通常の守備位置ならば二飛という当たりだった。三塁に走者を進めたがゆえの前進守備、そしてかろうじて右前に運ぶタイムリーと、攻撃がかみあっている。5回の追加点は非常に大きかった。

また、先発エンスの素早い打球反応も大きかった。3回1死三塁。ここで福田の投直を好捕。投直や投ゴロは投手の反応が鈍ければ即中前打となる。それをきっちり反応して処理するエンスの守備力はチームとしても大きい。

シーズン前半は、エンスにとって対左打者への攻め方が課題になっていた。アウトコースへの直球とスライダーを繰り返すパターンが目につき被打率1割台の右打者に対し、左打者には3割台という分の悪さが目立っていた。

それが、この試合では吉田正に対し、6回にはインコースへのストレートをしっかり投げきることで、最後はカットボールで空振り三振に仕留めている。シーズン序盤で苦しんだ分、課題を克服する学習力の高さを証明している。こうなると、ここから正念場の秋口にかけて、各球団の左打者はエンスに対して苦労することが予想される。

山川に代表される長打力で打ち勝つイメージが強い西武だが、もともとは走攻守のバランスに優れた戦い方というチームカラーがある。ここにきて、そうした戦い方をオリックス相手に実践したところに、西武の勢いを感じる。（日刊スポーツ評論家）