広島クリス・ジョンソン投手（３０）は、最後の山田を空振り三振に仕留めた瞬間、抑えていた感情を爆発させた。９回１安打無失点デビュー。初登板初勝利初完封で、緒方新監督に初勝利をプレゼントした。１９３センチの長身左腕は口ひげをさすりながら、低い声で振り返った。

　「ストライク先行でいけたし、全球種でカウントをとれた。早い展開にしようと思っていたんだ」

　プロ野球史上初の快挙だった。許した走者は７回の山田の右前ポテンヒット１人。自身初の無四球での完封だった。デビュー戦での準完全試合はプロ野球の歴史でも初。２種類のカーブにスライダー、チェンジアップ、ツーシームと変化球が決まり、球持ちのよさで差し込んだ。

　お立ち台では「早く帰って夕飯を食べるよ」。３万１０４３人超満員のスタンドに、婚約者カーリン・コマーさんがいた。３日に来日し、ともに生活している。「彼女に初登板を見てもらえたのはうれしい」。アツアツな日常があってこその快投だった。

　バットでも７回に左前へ初安打。記念球はウイニングボールとセットで手元に届いた。「日本で初めて勝ったボールだから、記念に飾ろうと思う。でも安打のボールの方が特別さ」。緒方監督も「言うことなし」とほめた。投手陣に頼れる男がまた１人加わった。【池本泰尚】

　◆クリス・ジョンソン　１９８４年１０月１４日、米国生まれ。ウィチタ州立大から０６年ドラフト１巡目（全体４０番目）でレッドソックス入団。１３年にパイレーツでメジャーデビューし、昨季はツインズに所属。メジャー未勝利。１９３センチ、９３キロ、左投げ左打ち。今季推定年俸７０００万円。婚約者のカーリン・コマーさんのブログ「チョップスティックス」をＰＲしている。ＵＲＬはhttp://www.chopstixchic.com

　▼ジョンソンが初登板で１安打完封勝ち。初登板完封勝利は０８年大場（ソフトバンク）以来でプロ野球２９人目。外国人投手では９５年チェコ（広島）９７年ギブンス（西武）に次いで３人目になる。このうち１安打以下は、１安打の３６年藤村富（タイガース）とノーヒットノーランの８７年近藤（中日）に次いで３人目だが、ジョンソンは許した走者が安打を打たれた山田だけ。藤村富は４四死球、近藤は２四球があり、許した走者１人だけで完封する「準完全試合」を初登板で記録したのはプロ野球史上初めてだ。