今度こそホンマに復活してくれ！　２試合欠場していた阪神マット・マートン外野手（３３）が「６番左翼」で先発復帰した。６安打に終わった攻撃の中で、マルチ安打と気を吐いた。

　三振、右飛と倒れた後だ。７回１死で西の低めスライダーをコンパクトに引っ張った。痛烈なゴロで三塁線を襲い、飛びついた中島のグラブをはじいた。１４打席ぶりの安打を放つと、９回は白仁田のスライダーにも泳がず二遊間を抜いた。

　大敗後は報道陣の質問に対して「アイ　ドント　ノー」と多くを語らず。厳しい表情のまま愛車に家族を乗せて球場を後にした。左翼守備では６回１死二、三塁で伊藤の左越え二塁打に対し、落下地点まで直線距離で走れない場面もあった。もともと過去６打数３安打の西を打っただけで、浮かれるわけにはいかない。

　９日からのソフトバンク３連戦で１０打数無安打に終わり、１２日オリックス戦から２戦連続スタメン落ち。和田監督は冷静に状態の推移をチェックする構えだ。「結果として２本出ているけど、今年はこれが続いてこない。何試合か続けていかないとね。２本打っただけでは安心できない」。

　確かに今季は好調のスパンがあまりに短すぎる。ここ３度のマルチ安打以上を振りかえっても、その次戦は３試合とも無安打。今回も明日１６日・日本ハム戦の内容、結果が重要になる。【佐井陽介】