ソフトバンクの脇役トリオがヤクルトの山田の３連発に食らいついた。１番福田秀平外野手（２６）、２番明石健志内野手（２９）、７番今宮健太内野手（２４）で全４得点を奪った。初回に２ランで先制を許した直後の２回、相手の暴投と福田の右前適時打で追いついた。３回に２発目で再び１点リードされると、４回先頭の今宮がバックスクリーンへ１号同点ソロをたたき込んだ。「手応えはなかったが、しっかりとらえられた。プロに入ってバックスクリーンへのホームランを打ってなかったんで」。シーズンでのプロ通算１７本になかった完璧な弾道で、流れを渡さなかった。

　５回には明石がバックスクリーンへ１度は勝ち越しとなる１号ソロ。「１、２打席目より球速が落ちていたし、走者もいなかったので。風で（中堅方向が）伸びているのも分かっていた」とプロ通算８本の男が勝負どころで強振し貴重なアーチをかけた。その裏に山田に逆転２ランとなる３本目を打たれ逆転負けしたが、しぶとさと嫌なイメージは相手に残し続けた。

　この日４番李大浩が首痛を発症。３番柳田も本来の調子を取り戻せていない。高谷も第２戦で左太ももに違和感を感じた中でマスクをかぶり続けている。そんな中で福田、明石、今宮の３人が打率４割を超えているのは頼もしい。今宮は「３、４点取られてもホークスの打線は簡単には終わらない。そういうところは強さの１つ。連敗しないことが大事」と、リーグ９０勝、ＣＳ全勝突破の自信は１敗では揺るがない。【石橋隆雄】