巨人高橋監督がイメトレで対外試合初戦に臨む。今日１８日の練習試合の韓国・ＬＧ戦（那覇）で監督就任後、初采配を執る。指揮について「対外試合といっても、今はそこを求めるつもりはない。条件が重なって思いつけばやるかもしれないけど。練習というわけではないが、頭の中で考えたい」と積極的な作戦を遂行することよりも、脳内でイメージを膨らませることに徹するつもりだ。

　現役時代にタクトを振ったことがある。数年前に原前監督に将来を見据えられて、紅白戦の采配を任された。「パッパッと決断しなくちゃいけなくて、考えるのが難しかった記憶がある。今でも試合の中で決断することは難しいと思う」。これからいくつもの戦局を迎える新人監督にとって原点となる一戦だった。

　初陣のＬＧ戦は先発は復活に期待する内海で、４番は新外国人のギャレット・ジョーンズ外野手（３４＝ヤンキース）が務める。阿部、村田のベテランは出場せず、岡本ら若手にチャンスを与える。「紅白戦とは試合の緊張感、感覚が違う。試合勘を戻すことも大事。俺にとってもそうだけど」。選手とは違う、監督としての肌感覚を擦り合わせる。【広重竜太郎】