頼れる鷹の５番、ソフトバンク長谷川が母の日に今季初の猛打賞の活躍で、チームを２０勝目へと導いた。初回、２死から柳田、内川の連打でつくった一、三塁のチャンスで先制の中前適時打。３回に一塁への内野安打を放つと、５回には中堅右のホームランテラス席に４号ソロを放ち、先発武田を援護した。

　「お母さんがいなかったら野球もできていなかったので、山形の母ちゃんに届くように打ちました」

　今年の開幕戦はベンチスタート。その後も調子が上がらず７番が続いたが、４月３０日西武戦で５番に昇格すると、その後は打率３割４分４厘の活躍。チームも８試合負けなしだ。

　山形でテレビ中継を楽しみにしていた母真知さん（６１）に活躍する姿を届けたかった。プロを夢見る息子のために、子供のころから食事を気遣ってくれた母。「本当は生の勝利を見せたいが、（仙台での）開幕戦も体調不良で来られなかった。今は僕の野球が楽しみだと思うので、しっかり打ててよかった」と、笑みを浮かべた。【福岡吉央】