すさまじい勢いでＫマークが積み上がった。延長１２回を投げ抜いた虎の「７人の侍」が球団史上最多となる１試合２０奪三振を記録した。

　圧巻は今季の虎を支える鉄壁のリリーフ陣の８者連続奪三振だ。８回から２番手で上がった桑原が石川、倉本、桑原を３者連続の空振り三振。今季５９試合目の登板となった右腕は「三振は結果なので。抑えられて良かった」と当たり前のように１イニング無失点でバトンをつないだ。

　９回のドリスも気迫十分だった。サヨナラ２ランを浴びた５日広島以来の登板だったが、１６０キロに迫る直球を主体に柴田、筒香、ロペスの主軸から３連続三振。「いつも通り１アウト目を大事に、１人１人のバッターに投げようという気持ちだった」ときっちりと汚名を払拭（ふっしょく）した。

　マテオも続いた。延長１０回のマウンドに上がった右腕は宮崎、高城を連続三振。続く梶谷に中前打を許して桑原から続いた連続三振は「８」でストップしたが、続く後藤を鋭いスライダーで三振。「とにかくアウト３つを取ることができて良かった」と笑った。

　金本監督は「８者連続三振ですか。１人打たれて、また三振ですか。実は僕も数えていましたけど、すごかったですね。特に桑原なんかはいい時の状態に戻ってきたように感じる」と、鉄壁リリーフ陣を絶賛した。先発のルーキー小野が自己最多の９奪三振。延長１２回に登板の藤川も２奪三振。歴史的な２０Ｋが、サヨナラ勝利を呼び込んだ。【桝井聡】

　▼阪神投手陣がＤｅＮＡから延長１２回で２０三振を奪った。延長戦の奪三振は参考記録だが１試合で２０個以上は史上５度目。