西武佐藤龍世内野手（26）が大忙しの1日を過ごした。
午後1時に、埼玉・所沢のカーミニークフィールドで行われたイースタン・リーグのロッテ戦で「5番三塁」としてスタメン出場。2打席に立ち、しかも4回からの2イニングは本職ではない捕手に入り、大曲、佐々木とバッテリーを組んだ。 プロ入り後は今回が初めての実戦マスクとなったものの、北海高校時代には主に捕手や投手を務めていたという。 これまでにも1軍練習では野田バッテリーコーチとキャッチング練習をする場面があった。オープン戦に入り、松井監督らが佐藤龍の有事の捕手起用を検討。「バッティングもあるしサード、ファースト、セカンドを守れるいいところも見せてくれている。キャッチャーを2人制にするのか、3人制にしていくのかによっては変わってくると思います」としつつ、そのオールラウンダーぶりは高く評価されている。 使っているミットはオリックスに移籍した森から譲り受けたもの。佐藤龍は「あくまでもメインは内野手なので」と話すものの、多くのポジションを守れる“切り札”として欠かせない戦力になりそうだ。【金子真仁】
