巨人が伏兵のサヨナラ弾で、伝統の一戦を制した。プロ6年目の岸田行倫捕手（26）が延長10回2死、右中間へ代打サヨナラ本塁打をたたき込んだ。阪神戦での代打サヨナラ弾は11年高橋由伸以来、12年ぶり。捕手争いで大城卓、小林としのぎを削る“第3の男”にとって通算2本目のアーチは、同学年で27歳の誕生日を迎えた4番岡本和への祝砲にもなった。負ければ貯金消滅の危機だったチームは、今季7試合目のサヨナラ勝利を収め、上位争いに食らい付いた。
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次打者席の岸田が耳打ちされた。「ホームランを狙ってこい」。同点の延長10回2死、代打出場に緊張で胸が高鳴る中、阿部ヘッド兼バッテリーコーチに言われた言葉が、言霊となった。阪神加治屋の2球目カットボール。ぐんぐん伸びて右中間席へ飛び込む3年ぶりのプロ2号が、野球人生初のサヨナラアーチとなった。ナインから水を全身に浴び「自分がめちゃくちゃ水用意してたんで、逆の立場になって不思議な感じ」と目尻を下げた。
「表情にレギュラーの貫禄を出しなさい」。春季キャンプで原監督からハッパを掛けられた。6年目の今季、スタメンマスクはわずか2試合で、8打席目だった。出番が限られる中でも「チャンスは多くない。与えられた場所で力を発揮できるように準備している」。試合中、目薬を何滴もさし、視界は良好だった。
試合前の円陣では、小道具を使って気を引き締めると同時に笑いも誘う円陣番長。一方で、同学年でこの日27歳になった岡本和から助言を受け、打撃に生かす。軸足の重要性を説かれ「成績を残している同級生が近くにいるので、僕からするとすごく大きな存在。これからも、うざがられないようにいろいろ聞きたい」と高校時代はU18日本代表でクリーンアップを組んだ96年世代の絆を深めていく。
お立ち台ではひょうきんなキャラクター通り明るく叫んだ。「めちゃくちゃうれしいです！ 最高です！ 気持ちいいです！」。サヨナラ弾の余韻に浸った。【小早川宗一郎】
◆岸田行倫（きしだ・ゆきのり）1996年（平8）10月10日、兵庫県生まれ。大阪ガスから17年ドラフト2位で巨人入団。通算99試合、115打数29安打、2本塁打、9打点。本塁打は20年10月31日ヤクルト戦で長谷川から打った1本だった。176センチ、88キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸1600万円
