ソフトバンク周東佑京内野手（27）が「神の足」と「神の手」を披露し、今季3度目の4連勝を呼んだ。最大4点差を逆転され、4－5で迎えた8回。1死二、三塁で代打野村大が浅い中飛を放った。周東は三塁から迷うことなくタッチアップからホームへ。西武の中堅手・長谷川はノーバウンドの好返球を見せ、タイミング的にはアウトだった。
敵地ベルーナドームには西武ファンの歓声が沸き起こったが、周東はキャッチャーミットの下を左手でかいくぐっていた。松井監督はすかさずリクエストを要求したが、判定は覆ることはなかった。「泥臭い1点を取りたい」。2年目の藤本監督が就任以来掲げてきた通りの得点。一時逆転されて冷や汗をかいていた指揮官も、ベンチでは笑顔で周東を迎え入れた。
執念の好走塁が勝機を呼び込んだ。今季5勝2分けと負け知らずだった延長戦へ持ち込み、10回1死二、三塁で上林誠知外野手（27）が勝ち越しの2点適時三塁打。西武の7番手、平井の初球ストレートを右翼線に運んだ。途中出場の男が今季8度目の延長戦に決着をつけた。直後の守りでは甲斐野が0封で締めた。
5カード連続の勝ち越し。貯金「13」は2年目となった藤本政権下で最多タイだ。デーゲームで首位オリックスと3位ロッテが勝利する中、ナイター開催の2位ソフトバンクも続いた。執念の勝利だ。【只松憲】
