楽天島内宏明外野手（33）が、自身初の1試合5打点でチームを2位浮上へ導いた。
1回無死一、二塁で中前へ先制となる適時打を放つと、2回2死満塁では右翼へ3点適時二塁打。4回1死一塁でも右翼へ適時二塁打と猛打を発揮。「たまたまなので、なんもないですね」と表情を変えなかった。
今季は9月から3番に定着。昨季までは4番に君臨し、浅村－島内の並びが島内－浅村となった。「自分が凡退した後に、しっかりとかえしてくれたり。パワーもありますし、一振りで決めてくれるので、彼は」。主砲が控えているため自身への勝負も多くなるが、安心感もある。迷いなくスイングができる。
首位オリックスに連勝で2位浮上。4月5日以来の貯金1。石井監督の通算200勝もプレゼントとなった。勢いはある。「みんな勝つって気持ち持ってやると思うんですけど、自分はそこまで思いすぎずに。空回りするだけなので、いつも通り自分ができることをやっていきたい」。平常心で黙々と、バットを振っていく。【湯本勝大】
