巨人ドラフト3位の佐々木俊輔外野手（24＝日立製作所）が“トリオ”で乗り込んだ。8日、川崎市のジャイアンツ寮に入寮。両脇に抱えたのは「おさるのジョージ」のぬいぐるみだった。年末に激励を込め、知り合いからの贈り物で「社会人の寮のときから何個か部屋にはあったので、正直、また増えたなと。うれしいです」。昨秋ドラフト指名後、自ら「ジョージ」と名乗り徐々に浸透してきたニックネームが、形となった。
絶対的レギュラー不在の外野では、持ち前の身体能力を武器に即戦力の1人に挙げられる。最新鋭の設備が整う寮で、磨きをかけていけば、ぬいぐるみはさらに増えていく予感もするが「置く場所も困るので」と遠慮しつつ「この1年間結果を残してファンのみなさんにジョージって呼ばれるように頑張りたいなと思います」と、売り込んでいく。
