＜とっておきメモ＞

新天地で輝いた。サブマリン右腕の巨人高橋礼投手（28）が6回3安打無失点でソフトバンクから移籍後、初勝利を挙げた。21年4月17日西武戦以来、1086日ぶりの白星となった。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

高橋礼は移籍後から格闘漫画「グラップラー刃牙（バキ）」を読み込んだ。好きなセリフがある。「努力する者が楽しむ者に勝てるワケがない」。

「楽しむ」との言葉の意味を考えた。努力するのは当然のこと。大切なのは、これ以上ない努力を重ねる中で、それを楽しめる境地に入れるか。「プロ野球選手をやっている中で、生活の全てを野球にささげられている。全てを野球にささげることを自分が楽しめているか」。苦しい練習も、自分を律することもポジティブに捉える。主人公・刃牙のごとく「強き者」であり続けるために「楽しむ者」であることを心がける。

メンタル面の変化もあった。「自分はメンタルが弱いのかなと思っていたのですけど、そこも技術かなと」。技術が伴えば、自然と自信は湧き、不安は生まれない。思い悩んだトンネルを抜け、強く再出発した。【巨人担当＝上田悠太】