東京女子プロレスは1月4日の後楽園大会で新年初戦を迎える。インターナショナル・プリンセス王者の遠藤有栖（27）は、東京女子OGでかつて対戦したこともあるMIRAI（26＝みちのくプロレス）を迎えて3度目の防衛戦を行う。2026年を占う大事な一戦を前に有栖に話を聞いた。

－MIRAI選手との防衛戦が決まりましたが、東京女子では在籍期間がかぶっているんですか

「本当にちょっとですね。私がデビューして数カ月ぐらい。でもデビューしたてでシングルさせていただいたり、お誕生日プレゼントをもらったり。私はグミがめっちゃ好きで、グミの詰め合わせみたいなやつをもらいました」

－優しいですね

「びっくりしました。『わっ、なんて優しい先輩！』って思いました」

－そこから時を経て再び対戦することになりました

「出会うんですね。もう戦うこともないのかなって正直、思ってたから。まさかこの形で。しかもベルトをかけてっていう。本当にびっくりしてます。人生何が起こるか分からないなって思いましたね」

－対戦は突然、聞いたんですか？

「そうです。本当に突然、聞かされて。聞いた時に、家に帰ってMIRAIさんの夢を見て。なんか分からないけど、一緒に遊園地に行った夢を見ました（笑い）」

－そのぐらい好きなんですね

「好きなんでしょうね。しかも一緒の東北だし（有栖が福島、MIRAIが岩手出身）」

－そういう好きな先輩と戦わなければならないというのはどんな気持ちですか

「私は東京女子プロレスの一員で、この東京女子プロレスのベルトを持っている。だからこのベルトは譲れないという気持ちでいっぱいです。MIRAIさんに負けたら他団体流出になっちゃうし。ベルトを守り抜いて、東京女子プロレスの遠藤有栖がチャンピオンだぞっていうのを見せつけたいです」

－どんな試合になりそうですか

「MIRAIさんは昔からパワー系だったじゃないですか。私も以前、試合した時はぶっ倒れてたかもしれないけど、もう簡単には倒されないぞっていう気持ちで挑みます。チャンピオンですけど、常に挑戦という気持ちでいるから。挑戦ですね」

－MIRAI選手の腕とかたくましいですもんね

「ラリアットとかも威力はすごいなって。久しぶりに試合をチラッと見たんですけど『強っ！』って（笑い）。私も強くなってるけど、MIRAIさんも強くなってる。もっと頑張らなきゃって思いました」

－MIRAI選手のパワーにどうやって対抗していこうと思いますか

「私も体が大きくなったとは思うんですけど、やっぱり小っちゃいは小っちゃいから。スピードを生かしつつ、こんな力あるぞっていうのも見せつつ、頑張りたいですね」

－有栖選手も入団時から比べると体つきはかなりガッチリしてきてます

「そう思いますね。だってデビューしたての写真とか映像を見ると『（普通の）女の子だ』って。トレーニングって大事なんだなってめっちゃ思いましたね」

－有栖選手はこのベルトを獲ってから、より自信を持って戦っているように見えます

「そうですよね！　私もなんかベルトのおかげで私自身も強くなっているなっていう気持ちです。本当に“変身ベルト”ですね」

－もちろん本人の実力がついてきたからこそだと思います

「このベルトに見合う人にならなきゃ、強い女にならなきゃっていう気持ちがあったから。そのおかげでどんどん自分に自信が出てきて。私は強いぞっていう」

－それが戦いぶりにも現れてる感じがします

「ですよね（笑い）」

－ちなみにご両親は今年9月にベルトを獲得したことを喜んでくれてますか

「もちろんです。『ちょっと持たせて』とか言われて。触るだけだけならいいよって言って。『めっちゃ重い』って言ってました。両親にベルトを巻く姿を見せることができて親孝行になってるかな？　来年もどんどん親孝行していきたいですね」

－タッグチーム「でいじーもんきー」のパートナー鈴芽選手は同じ1・4後楽園でプリンセス・オブ・プリンセス王者の渡辺未詩選手に挑戦します

「そもそも私のことを『100％以上、試合で出せる』みたいなことを言ってくださってるんですけど、鈴芽さんこそだよ、みたいな。前哨戦とかも見てて、すごい未詩さんと戦いあえてるから。体格とかマジで関係ないんだなって思わされてます」

－鈴芽選手は勝てそうですか

「勝てます。一緒に（シングルの）ベルトを持って、タッグのベルトも獲って、でじもんでベルトを“ふたり占め”しようって言ってます」

－有栖選手は1・4で勝つことを前提として、2026年をどういう年にしていきたいですか

「もっと東京女子プロレスをいろんな人に知ってもらいたいなって。他の団体とかに負けてられないなっていうのがあります。東京女子プロレスを全世界に広めていきたい。インターナショナルのベルトなんで」

－世間に広めるという意味では今年のプロレス大賞で、Ober Eats（上福ゆき＆上原わかな）が最優秀タッグ賞でノミネートされていました

「いろんな人に知ってもらえるチャンスだから、自分も狙っていきたい気持ちです」