横綱鶴竜（３２＝井筒）が１６年九州場所以来４度目の優勝に王手をかけた。２敗で追う平幕の魁聖を直接対決で下し、１２勝１敗。

　「（前まわしを）取られるのが嫌だったんじゃないかな。うまく反応できましたね」。１９４センチ、２０５キロの巨体を折り曲げ、低く当たってきた相手に、より低く頭で当たり、一瞬ではたき込んだ。

　過去１１戦全勝。合口抜群の相手と３度目の優勝を飾った１６年九州場所以来の対戦。さまざまな相手との取り口を書き留めてあるノートで勝利の方程式を確認し、きっちり退けた。

　前日の１２日目は、栃ノ心に今場所初黒星を喫した。先場所は１１日目の初黒星で左足首にダメージを負い、４連敗につながったが、今回は朝稽古もきっちりこなすなど問題なし。「気持ちを切り替えられた」と、ショックを引きずることもなかった。

　残り２日でリードは２差。１４日目に３敗の勢、高安、魁聖の３人が負けても優勝は決まるが、そんな他力は必要ない。結びの一番で豪栄道を下せば４度目の賜杯を手にできる。「明日決めてやろう、という気持ちか？」と問われ「そういうことを考えると良くない。平常心で臨みます」。数々のけがを、引退の危機を乗り越え、横綱鶴竜が歓喜の瞬間に手をかけた。