日本相撲協会は２８日、エディオンアリーナ大阪で大相撲夏場所（５月１３日初日、東京・両国国技館）の番付編成会議を行い、白鷹山（２２＝高田川）の新十両昇進を決めた。この日、白鷹山はエディオンアリーナ大阪で新十両昇進会見を開き「ようやく新十両に上がれたと実感が湧いてきました」と、集まった報道陣を前に緊張した面持ちで話した。

　苦労してようやくつかんだ関取の座だった。１１年夏場所で初土俵を踏み順調に番付を上げたが、三段目だった１２年夏場所で右膝十字靱帯（じんたい）断裂の大けがを負った。３場所連続休場で序ノ口からの出直しとなり、幕下上位まで駆け上がった１６年に糖尿病を発症。「１８０キロあった体重が１３５キロまで下がった」と、体はやせ細り幕下中位まで落ちた。「ここまでかな」と一時は落ち込んだが、奮起してこの日を迎えた。

　会見に同席した師匠の高田川親方（元関脇安芸乃島）によると「おっとりした、のんびりしたタイプ。スイッチの入り方が分からない」と、のんびり屋だという。「持っているものは部屋でナンバーワン」と言いながらも、「でもやらないと努力している人間には勝てない。ガツガツして欲しい」とハッパを掛けた。

　今後の目標を問われると、「同じ山形出身の横綱柏戸関を目標にしたい。誰も白鷹山には勝てないと言われるようになりたい」と大きな目標を掲げた。