熊　12Rのレース名になっている「宝登山」はなんて読むんだい？

いまにし亭（以下い）　ここでは「ほとざん」だが、「ほどさん」とも。埼玉県秩父郡長瀞町にある、標高497メートルの山。

熊　「宝の山に登る」か。馬券勝負にさも似たり。地方競馬でも中央競馬でも、馬券が発売されている限り、的中が前提なら「宝の山」ではある。

い　競馬主催者側の人と話すと、ジョーク代わりに出てくるフレーズが「当たり馬券は必ず売っていますから」。

熊　確かにその通りだが、簡単には手にできない。たいていのファンは勝負に敗れて「宝の山に入りながら…」の思いを強くする。で、ここは何を狙う？

い　ディープトラスト。馬名の意味は「深い信頼」。馬券勝負鉄則のひとつに「狙った馬は信じ続ける」がある。

熊　何度か買って馬券にならず見放した時に勝つ、は競馬あるある。

い　馬は1年前とはいえC2の2000メートルで2着の実績がある。勝って同じ「宝登山特別」を走る予定だったが、レース自体が取りやめになった。2年越しの挑戦を実らせる時。馬連、3連複で（2）－（1）（6）（3）（4）。【今西和弘】