橋本明（37＝広島）が注目の53号機を手にした。

2節前に笠原亮を優勝に導いた同機は、当地で最も評判のいいエンジンといっても過言はない。「直線で下がる感じはないし、ターンも違和感なかった。7日間開催だし、いいエンジンを引けて良かった」。初日は2R4枠、9R6枠の出番。心強いパートナーを得て、初戦からエンジン全開で突っ走る。