山口直樹（29＝神奈川）が、生き残りを懸けて会心の勝利を挙げた。

チャレンジ予選3R、1度押さえたところを舘真成にたたかれたが、3番手を取り切って最終3角からまくった。

「1度ペースが落ちて、1歩引いて踏み出した。体を左右のバランスがうまく使えて内からの抵抗に対応できた」。まくった際、2番手・吉橋秀城の抵抗をうまく対処して伸び切った。

山口は、強制引退が懸かる代謝争いの渦中にいて、予選での1着は、ここから抜け出すために大きい勝利となった。