中田拓也（29＝広島）は「今思えば（昨年11月）別府の落車がターニングポイントだった」と振り返る。

12月伊東レインボーカップチャレンジファイナルを2着でA級2班に特昇したが、最近は苦戦が続いている。2月取手の後に行われた新人訓練で市田龍生都ら同期と話して「思い出した部分があった。この1カ月は原因究明に取り組んだ」という。

今回からは今まで使っていたものより軽めの新車を投入する。「それがどう出るか。糸口をつかめる開催にしたい」。予選3Rで今年初めての準決進出を目指す。