大久保がハリルにも呼ばれた－。日本サッカー協会は７日、国内組を対象にした日本代表候補合宿（１２日から２日間、千葉県内）のメンバー２８人を発表した。Ｊリーグ２年連続得点王のＦＷ大久保嘉人（３２＝川崎Ｆ）が昨年６月のＷ杯ブラジル大会以来の“復帰”を果たした。６月開幕の１８年Ｗ杯ロシア大会アジア２次予選を見据え、最年長３２歳のＦＷが、再び日本を背負って戦う可能性が出てきた。

　大久保が呼ばれた。発表されたメンバーに３年連続得点王を狙う３２歳の名があった。この日、東京・文京区のＪＦＡハウスでスタッフ会議が行われた。バヒド・ハリルホジッチ監督（６２）が視察のために滞在している欧州との時差を考慮。夜明けを待って了解を取り、午後５時に２８人が公表された。

　配布されたリストの、ＦＷの一番上に「大久保嘉人」。３月の親善試合２試合に呼ばれたメンバーも含めて、計５１人の最年長となる３２歳１０カ月が名を連ねた。９日に日本に戻る予定の指揮官にかわり、霜田技術委員長は「チームでも結果を出している。呼ぶに値する選手だということです」。選出は当然といわんばかりの表情で簡潔に説明した。

　６月で３３歳、大舞台の１８年Ｗ杯ロシア大会では３６歳になる。３月に船出したハリルジャパンは、いきなり３５歳のＭＦ遠藤（Ｇ大阪）を選外とした。その時の会見でハリルホジッチ監督は「私はＷ杯ロシア大会の準備のために日本に来ている」と説明。世代交代を推し進める強烈なメッセージを発していたが、視察した２試合で、目の前で計３点決めた大久保の得点力は無視できなかったようだ。

　その１カ月半前の会見で、指揮官が手にしていた紙には大久保の文字があった。「もしある試合で彼が必要なら、もちろん呼ぶ」と話していたが、今回は試合ではなく候補合宿。関係者によればスタッフ会議の中で「若い選手と今のうちに絡ませておいた方がいいのでは」という意見が出たという。ロシアを目指すＷ杯予選、日本の切り札として、再び大きな期待を背負うことになりそうだ。

　サプライズ選出されたＷ杯ブラジル大会のメンバー発表から約１年。また指名を受けた。この日川崎Ｆは練習がなく、取材対応もなかった。「次のＷ杯は３６歳、まだやれる。もちろん代表を狙っているし、やり続けるだけ」と話していたＪ屈指の点取り屋が、ロシアを目指すハリルジャパンの武器として加わる。【八反誠】