野球の大リーグ公式サイトは「野球も一流！？ ポチェッティーノとアメリカ代表が始球式に登場」という記事を掲載。
米国代表のアルゼンチン人指揮官マウリシオ・ポチェッティーノ監督（54）が3日（日本時間4日）、マリナーズ対ブルージェイズ（Tモバイルパーク）で始球式を務め、マウンドの前からではあったものの、見事な球を投じたことを紹介した。
この始球式について米ヤフーも取り上げ、14年のメッツ対パイレーツで始球式に登場し、文字通り“あさっての方向”に投げてしまい、現在まで笑いものになっているラッパーの50セントにも言及。
「ポチェッティーノ監督は“50セント殿堂”入りを果たす危険性をはらんでいたが、幸いなことに、その心配は杞憂に終わった」と記した。
ヤフーは同記事で「54歳のポチェッティーノは振りかぶり、全く申し分のない投球を見せた。軌道は山なりで、正真正銘のストライクと呼ぶにはやや高すぎたものの、始球式を務める者の少なくとも90％は喜んで受け入れるであろうほど、十分に真っ直ぐな投球を披露した」と説明している。
野球経験のあるGKマット・ターナーから指導を受けたポチェッティーノ監督は始球式では“ストライク”を投じたが、ヤフーによると「より重大な問題は、ストライカーのフォラリン・バログンを欠く中で、月曜日にベルギーを撃破できるチームを作り上げることができるかどうかである」としている。
今回のW杯は同監督にとって現時点で大成功を収めており、2030年までの契約延長が提示されたとも報じられている。
決勝トーナメント2回戦のベルギー戦に勝利すれば、1930年の第1回大会以来となる米国史上最高成績の8強に並ぶことができる。
