【シンガポール３日＝奥山将志】スーパーラグビー（ＳＲ）の日本チーム、サンウルブズは、今日４日のキングズ（南アフリカ）との今季第２戦に向け、会場となるシンガポール国立競技場で約１時間の調整を行った。気温３０度、湿度が９０％に迫るコンディションの中、初先発が決まったＦＢ江見翔太（２５＝サントリー）は気合十分。日本開催の１９年Ｗ杯日本代表を目指す異色のラガーマンが、初勝利につながる活躍を誓った。

　「成り上がり男」が初勝利をもたらす。開幕戦での活躍と、ＦＢにけが人が続出しているチーム事情から先発入りが決まった江見は「ＷＴＢでもＦＢでもやることは変わらない。攻撃の部分を求められていると思うし、結果を残したい」。体にまとわりつくような暑さもどこ吹く風。表情からは充実感があふれ出た。

　異色のキャリアだ。商社勤めの父の影響でインドネシアで生まれ、東京・学習院高でラグビーに出合った。２部に当たる関東大学対抗戦Ｂグループの学習院大時代に大柄な体を生かした突破力が認められ、Ｕ－２０日本代表入り。卒業後、トップリーグの強豪サントリーに入り、同大出身初のトップリーガーとなった。

　１５年シーズンにトライ王に輝くと、今季はチームの２冠に貢献。日本代表との連携を進めるサンウルブズに初招集された。とんとん拍子にステップを駆け上がってきたが、反骨心と目標は見失っていない。大学時代は部員が少なく紅白戦をするのがやっと。グラウンドも他部と時間差で使っていた。「ここまで来られてうれしいが、ここがゴールではない。目標は１９年のＷ杯。そこで戦うためのステップだと思っている」。

　学習院大出身者がＳＲでトライを決めればもちろん初。母校の先輩で、マラソンで世界選手権に出場した川内優輝を尊敬する２５歳は「もちろん狙っていきます」と拳を握った。【奥山将志】

　◆江見翔太（えみ・しょうた）１９９１年（平３）１２月８日、インドネシア・ジャカルタ生まれ。学習院高１年でラグビーを始め、学習院大時代に７人制日本代表、Ｕ－２０日本代表。１４年にサントリー入り。ポジションは主にＷＴＢ。１８０センチ、９５キロ。