痛い１敗を喫した。スーパーラグビー（ＳＲ）参戦２年目の日本チーム、サンウルブズがキングズ（南アフリカ）に敗れ、開幕２連敗となった。

　昨季１勝１分け１３敗の最下位（１８位）のサンウルブズと同１７位のキングズとの戦い。前半２２分にＳＨ田中からのパスでＣＴＢラファエレがトライを奪うもミスが続いた。湿度９０％の多湿でボールが滑ったのか、トライ寸前で落球する場面が多々あり、前半を７－１７で折り返した。

　後半は５０メートル走５秒台の“俊足ＷＴＢコンビ”が活躍。同２６分には福岡、終了間際には中鶴がトライを決めた。２人は小中学校の５年間、福岡・玄海ジュニアラグビークラブで一緒にプレーした幼なじみ。先月２５日のハリケーンズ戦で初めて組んだが、昨季王者の圧倒的なパワーとテクニックにスピードを生かせる場面がほとんどなかった。

　サンルブズは１９年Ｗ杯日本大会に向けて、日本代表強化を目的に結成された。選手５３人のうち日本代表経験者は３５人。昨季の１５人から倍増した。ハイランダーズ（ニュージーランド）でＳＲ優勝経験もある田中やＦＢ松島らの代表の主力も新加入。大幅に戦力アップしたのは間違いないが、世界の壁は厚い。この日、絶対に勝たないといけない試合を落としてしまったオオカミ軍団。厳しい戦いが続く。