予選2Rは利川寛太（26＝山口）が逃げ切り勝ち。4場所ぶりの初日1着で自信をつけた。

前場所の久留米では予選6着で勝ち上がり失敗。セッティングに不安を抱えてのレースだったが、意外にも感触は良かった。「チェーンを換えただけだけど、逃げて軽かった。地元（防府）と同じ33だからかな」とうなずいた。

1着スタートにひと安心だが、準決では同期対決が待っていて気が抜けない。「同期とやるときは力を出し切った者勝ち。楽しみにしてます」と戦いを心待ちにしていた。