新潟ＭＦ加藤大（２４）の正確なキックが、降格危機にあるチームを上昇気流に乗せようとしている。１６日の清水戦でＦＷ指宿のゴールをＣＫで演出しリーグ３位の８アシスト目をマーク。第２ステージ（Ｓ）に限れば５アシストでリーグ最多だ。スタメンに定着したのは第１Ｓ終盤の１５節。今季出場時間は９８６分と規定（１１０４分）未満ながら、正確なキックで年間アシスト王も射程にとらえる。

　プロ６年目を迎える左利きの攻撃的ＭＦ。持ち味の高精度のパスで味方を走らせるだけでなく、自らも走り続ける。Ｊリーグ発表のトラッキングデータによると、試合別の走行距離ランキング１０傑に最多４度もランクイン。７月１１日の鹿島戦では１３・９６キロを走り、気温２５・４度、湿度６１％の暑さにもかかわらず今季の１試合個人最長を記録した。

　８アシストの内訳はクロス４、スルーパス１、ＣＫ１、その他２とクロスからが多く、そのアシストから最も得点を決めているのが指宿で４点。運動量豊富なレフティーの先発定着とともに、１９５センチの長身ＦＷもゴール前で生きるようになった。昨季までＪ１通算１２試合で得点とアシストともになかったＭＦが一気に台頭。チームは年間１５位と降格危機にあるが、その存在は浮上へのキーマンとなりそうだ。

　◆走行距離メモ　加藤が７月の鹿島戦で記録した１３・９６キロというのは、昨年７月のＷ杯決勝ドイツ戦でアルゼンチンＭＦマスケラーノが１２０分間で記録した１４・０４キロとほぼ同じ数値。加藤はそれを９０分間でたたき出したことになる。当時のマスケラーノは「これ以上できないくらい頑張った」と、守備的ＭＦとして相手攻撃陣をつぶし続けた。

【石川秀和】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「データが語る」）