鹿島アントラーズは１－０でガンバ大阪を下し、首位ターンを決めた。

　鹿島を支えてきたベテラン３人が、チームを首位に浮上させた。０－０の後半１０分、プロ２０年目の小笠原が中央から約３０メートルのスルーパス。右サイドに走り込んだのは左太もも負傷から６戦ぶり先発復帰の遠藤。利き足の左足で不規則な回転をかけてゴール右上隅に「ちょっと狙ってみようかなと思った」。シュートは、ＧＫの手をかすめてネットを揺らした。後半ロスタイムには相手ＣＫから連続シュートを浴びたが、最後はＧＫ東口のダイビングヘッドをＧＫ曽ケ端が好セーブ。１点を守りきった。

　ＧＫクォン・スンテの左手負傷や中２日も考慮し、前節柏戦で出番のなかった小笠原と遠藤を起用。前日４日にはＤＦ昌子が「出てくるのがソガさんに満男さんに（遠藤）康さんですよ。総力戦って言ってもすごすぎ」と表現した通り、総合力の高さを証明した。

　ＡＣＬ敗退が決まった翌日の５月３１日、石井監督の解任がチームに伝えられた。その翌日、選手会長の昌子が決起集会を提案。自由参加だったが、予定のあった選手も仲間を優先して鹿嶋市内の天ぷら料理店に全員が集まった。「俺たちの責任」「残り全部勝ってやろう」。誰ともなく声があがった。最後に小笠原主将が「何も言うことはない」。気持ちは１つになった。

　大岩体制後、無傷の５連勝。吹田Ｓでも５戦全勝。延長やＰＫを除くアウェー戦全勝でのリーグ戦折り返しはＪリーグ初。殊勲弾の遠藤は「アウェーで勝つのも大事だけど、ホームで勝たないと、うちのサポーターは納得しない。順位も最後に１位でないと意味がない」。鹿島の連覇への結束は揺るぎない。【鎌田直秀】

　◆首位ターン　Ｊ１の全１８チームがシーズン半分の１７試合を消化して鹿島が首位。鹿島は２ステージ制だった昨季も第１ステージ（前半戦）を制したが、現行の１８チームによる１シーズン制（０５～１４年）で鹿島の首位ターンは、最終的に優勝した０９年以来。ただ、前半戦首位から優勝は意外に少なく、０５～１４年の１０年間で０６年の浦和、０９年の鹿島、１３年の広島の３チーム。同２位からが５チームと最も多い。同３位以下からの優勝は０７年の鹿島（３位）、１４年のＧ大阪（８位）の２チーム。