第96回全国高校サッカー選手権(12月30日開幕)は20日、都内で組み合わせ抽選会が行われた。選手宣誓は2連覇を目指す青森山田DF小山内慎一郎主将(3年)に決定。青森山田としては昨年に続く2年連続での大役となった。

 抽選後、応援マネージャーの女優高橋ひかる(16)がくじを引いた。引き当てた番号は青森山田を意味する「1」。その瞬間、この日一番のどよめきが起こった。小山内は「自分が一番まさかです。持っていると言いたいところですけれど…。去年と比較されると思うので、印象に残るフレーズを残したい」と話した。

 抽選会を盛り上げた高橋は「底に眠っているのが1番でした」と語り「すごく緊張していると思いますが、肩の力を抜いて、頑張って欲しい」とエールを送った。昨年くじを引いて青森山田の大役をプレゼントした元日本代表の城彰二氏(42)は「すごいよ、本当に。青森山田は持っているなという印象です」と話した。

 青森山田は2回戦から登場。来年1月2日に千葉・フクダ電子アリーナで草津東(滋賀)と対戦する。