じっくり、爪を研ぐ。愛知県内で日本代表合宿初日を迎えた１０日、柏ＦＷ工藤壮人（２４）は千葉・柏市内で約２時間、クラブの全体練習に参加した。２日間のオフ明けとあって、走り込み中心のメニューで汗を流した。

　ザックジャパンでは４月の国内候補合宿に参加し、Ｗ杯ブラジル大会のメンバー候補に挙がりながらも落選。今季はここまで全３１試合に出場し７得点で、２日の徳島戦では今季初めてベンチスタートとなるなど、過去の成績と比べると見劣りする。それでも本人は「得点以外にも、今年はいろんな役割がある」と成長を強調した。

　アギーレジャパンでは招集がなく、若手の新戦力も多数招集されているが、焦りはない。「まだ始まったばかり。結果を残せば呼んでもらえると思うし、今は一視聴者の感覚。その中で、自分の姿もちょっとだけ考えながら見られればいい」。

　４年後のＷ杯ロシア大会への道のりは、まだ始まったばかり。ミスターレイソルは、マイペースで再び階段を上り始める。