＜Ｊ１：浦和４－１山形＞◇第２５節◇１３日◇埼玉

　浦和が、ホームで山形に４－１で勝利し、７月１８日の大分戦から続いていた連敗を「７」で止めた。前半４分、ＦＷエスクデロ・セルヒオ（２１）が、相手のクリアミスを拾って先制弾。連敗中は後手を踏む展開が続き、この日はチームにとって約２カ月ぶりの先制点を奪ったことで、優勢に試合を進めた。リーグ中断期間に行った決起集会にはスタッフ、選手が集まり、勝利への意識を高めていたことも実った。次戦は１９日に２位川崎Ｆと対戦する。

　やっと勝てた。前半４分、ＦＷエスクデロは相手ＤＦのクリアミスを拾い、内側に切れ込む。倒れながら放った左足シュートは、ＧＫの手をすりぬけ、ゴールに吸い込まれた。「あそこで取ってくれてだいぶ楽になった」（ＤＦ坪井）。７連敗中は、先制を許しては追いかける展開が続いた。焦っては追加点を決められる悪循環だっただけに、待ちに待った先制ゴールだった。その後、３点を加えてリーグ戦今季チーム最多４点を奪って山形を下し、連敗を「７」で止めた。

　エスクデロは、８月２９日の神戸戦で左足首をねんざ。１１日の練習で復帰したばかりだったが、ＦＷ高原が試合当日に体調を崩したことで出番がきた。左太ももの痛みで、前半３３分に退いたが「（先発に）驚きはなかった。シュートを打つということが点につながった」と胸を張った。これを口火に同２１分にＰＫで加点。後半３０分にＤＦ細貝が３点目を決めると、落ち着きなくベンチの前を右往左往していたフィンケ監督も、両手を挙げて歓喜した。

　４日には、主将のＭＦ鈴木らが音頭を取り、決起集会を開いた。監督・コーチも出席。しゃぶしゃぶを食べながら、この日に向けて士気を高めた。８月３１日からオランダに遠征していた日本代表ＧＫ都築は「（遠征前より）みんなの勝ちたいという気持ちがひしひしと伝わってきた」と、帰国した１０日に変化を感じた。クラブスタッフは、関西遠征のたびに蹴鞠（けまり）で有名な京都の白峯神社を訪れ、勝利を祈願していた。

　だが、完全にトンネルを抜け出したわけでもない。フィンケ監督は「結果ほど楽な試合ではなかった」と言う。次の相手は、ホームで２－３と逆転負けした２位川崎Ｆ。ＤＦ闘莉王は「まだやろうとしてるサッカーができていない。次で自分たちの力が分かるんじゃない」。ここで真価が問われる。【今井恵太】