１０歳でスペインへ渡った日本のサッカー少年が、夢のスペインリーガーへの第１関門を突破した。２年前に名門バレンシアのカンテラ（育成組織）に加入した大阪府出身の光久大晴君（１２）が、来月から１つ上のカテゴリーに昇格することが決まった。素質を買われ、１１年夏に下部組織のバレンシア・ジャパン（神戸）から移籍。スペインは年齢ごとに細かくチームが分かれており、昨季まで１０～１１歳の「アレビン」に所属。厳しい生存競争を勝ち抜き、１２～１３歳の「インファンティル」の一員となる。

　ドイツ代表ＤＦラームを目標とする光久君は、身長１４５センチと小柄ながらスピードとジャンプ力に優れ、１対１に強いＤＦ。現地の学校に通い、この２年間でスペイン語の日常会話ができるまでに成長。「いい友達、仲間に恵まれた。同時に競争相手であり、緊張感を楽しめている」。感情の起伏が激しいスペイン人の中にあって、日本で培った規律を持ち、リーダー的な役割を務めたことが昇格の決め手になったという。

　バレンシア・ジャパンの中谷吉男校長は「自信がついて落ち着いて物事に取り組めるようになった」と目を細める。小学生年代は８人制サッカーのスペインでは、この年代から１１人制に移行。マジョルカ、ヘタフェのカンテラでコーチを務めていた同校長は「残ったとはいえ、ここからが勝負」と力説する。そんな言葉を胸に、たくましさを増した光久君は「スペインに送り出してくれたことに感謝している」。現在一時帰国する日本から、今月下旬にバレンシアへと戻り、勝負の新シーズンに備える。

　◆光久大晴（みつひさ・たいせい）２００１年（平１３）３月２０日、大阪府豊中市出身。兵庫・仁川学院小からスペインへ。将来の夢は「Ｗ杯優勝」。身長１４５センチ、体重３５キロ。ＤＦ。

　◆スペインの育成ピラミッド

　８～９歳は「ベンハミン」、１０～１１歳は「アレビン」、１２～１３歳は「インファンティル」、１４～１５歳は「カデテ」、１６～１８歳は「フベニール」と呼ばれる。バレンシアの場合、アレビンまでは各カテゴリーに１２チーム、インファンティル以降はＡ、Ｂ、Ｃの３チームに絞られ、各２０～２２人で構成。なおフベニールの上はＦＷ指宿洋史のいるＢチームで、その上にトップチームが君臨する。