名古屋のエースＦＷ玉田圭司（３１）が夏の甲子園で２４年ぶりに８強入りした母校習志野（千葉）の勢いも借りて、首位固めを狙う。今日１７日のＧ大阪との首位攻防戦を控えた１６日、三たび朗報が届いた。後輩たちが甲子園で堂々の８強入り。愛知・豊田市内での調整を終えたエースは「今日も勝ったね」とご機嫌の様子だった。

　母校はこれで今大会３勝目。実は１、２回戦は同じ日にナイターでＪ１の試合があり、習志野勝利→名古屋勝利という図式ができあがっている。今回は１日遅れのＪ１公式戦となるが、同じように勝利で続きたいところだ。７連勝、１５戦負けなしで首位に立ったチームを引っ張るエースは、現在１０得点でＪ１得点ランクトップ。当然“祝弾”も狙っている。帰りの車に乗り込む際に母校の校歌も口ずさみ、早くも勝利のイメージを膨らませていた。【八反誠】