＜Ｊ１：浦和１－２名古屋＞◇最終節◇６日◇埼玉

　浦和は名古屋によもやの逆転負けを喫し、２位に終わった。前半２分にＤＦ槙野智章（２７）のゴールで先制するも、腰の引けた戦い方で急失速。後半２７分、同４４分にゴールを許す必然の結果に終わった。残り３試合で２敗１分け。昨季の３連敗と同じような尻すぼみで、みすみす優勝を逃した。

　あきれるほどの勝負弱さだった。絶好の出だしから、優勝が視野に入った中盤、そして最後は最悪の幕切れ。今シーズン全体を象徴するかのような９０分だった。最後はまさに自滅。Ｇ大阪に９年ぶりの優勝をみすみす献上した。

　王者になるには、ふさわしくない試合運びだった。前半２分にＤＦ槙野がＣＫを頭で合わせて先制した。だが、そこからＤＦラインは下がるばかりで、ボールをキープしてもバックパス。前半だけでポスト、バー、相手のファウルに助けられたシーンが３度。後半にもオフサイドで名古屋のゴールが取り消された。守備重視という聞こえのいい言葉は、ピッチ上では腰の引けたサッカーとなった。最悪の内容に勝利の女神もほほ笑むはずがなかった。

　ペトロビッチ監督は会見で、苦笑いさえ浮かべながら「前半の早い時間に１点リードして、チームは落ち着いて進められた。だが少しプレーが怖がりながらだった」。試合後には大ブーイングが飛んだことに「この結果でブーイングされるのは残念だ」と言った。

　前々節のＧ大阪戦では後半４３分、前節の鳥栖戦では後半４９分、そしてこの日の後半４４分にも、同じ光景が繰り返された。大事な終盤に失点してしまう、勝負弱いチームの典型だった。ＭＦ柏木は「持ってないやられ方。涙も出ない」とうつむいた。今季は１０節から１６節まで７試合連続無失点。崩されることのない堅守が遠い昔のようだった。

　シーズン前のキャンプからテーマは「守備」だった。ある練習試合の前に指揮官は「今日は失点したら罰金だ」と冗談半分に言った。だが守備戦術の指導はなく、一部の選手は「罰金というなら守備の戦術を教えてくれ」と返した。結局は、最後まで守備は運と西川に任せきり。槙野、那須、森脇の日本代表経験者が、攻め上がることなく守備をすれば、それなりの結果が出るのは当然だった。

　槙野が言う。「このチームはオフでも一緒にいるくらい仲がいい。でもただの仲良しクラブではダメ。厳しく受け止めなければならない」。昨季の６位から２位となり前向きと捉えるのか、それとも残念な２位と捉えるのか。ただ戦力を補強しただけでは、来季の結末も見えている。【高橋悟史】