ニューカッスルFW武藤嘉紀(26)が3日、新シーズンに向けて羽田空港から出国した。チームはベニテス前監督が昨季をもって退任したが、いまだ新監督の発表がない状況。

プレミア1年目で思ったような活躍ができず「背水の陣だと思った」という武藤は、「監督が代わって誰になるか分からないけど、フラットに見てもらえる可能性もある。開幕レギュラーを狙っていけたら」と前向きに話した。

オフ中は日本で肉体改造に励んだ。プレミアリーグで1シーズンを過ごして「フィジカル的にもスピード的にも(前所属マインツの)ブンデスよりもレベルが高いと感じた」といい、今オフのトレーニングで約1キロほど体重を増やした。現地時間4日からさっそくチームのトレーニングがスタートするが、「ここからはこれになじませて、もちろん慣れない時期もありますけど、やっていかないといけない」と自身に言い聞かせた。