今季世界最高が男子では４００メートルと５０００メートルの２種目、女子では１マイル、走り高跳び、やり投げの３種目で誕生した。そのうち男子４００メートルでウェード・ファンニーケルク（２４＝南アフリカ）が走った４３秒６２と、女子走り高跳びのマリヤ・ラシツケネ（２４＝ロシア。大会には個人資格で出場）が跳んだ２メートル０６はダイヤモンドリーグ記録でもあった。

　男子４００メートルは期待されていた世界記録こそ出なかったが、ファンニーケルクが予想通りの強さを見せた。３００メートルでは外側の７レーンのアイザック・マクワラ（３０＝ボツワナ）が少し前に出ていたが、ラストの直線で５レーンのファンニーケルクが逆転した。

　今季は１００メートル、２００メートルでスピードを研いてきた。６月末の３００メートルでは３０秒８１の世界最高もマーク。４００メートルは国内大会で足馴らしはしていたが、「ヨーロッパで走る４００メートルは今季初戦。そこまでタイムは求めていなかった」という。

　それでも自己３番目の４３秒６２で走ってしまう。この記録は２０１０年に発足したダイヤモンドリーグ史上最高タイム。ファンニーケルクのベースが上がっていることを示している。

「ロンドン（世界陸上）の前にもう１試合予定している。そこではグレートな記録をお目にかけられるかもしれない」

　人類初の４２秒台も示唆するほど手応えがあった。

　女子走り高跳びでもラシツケネが２メートル０６のダイヤモンドリーグ記録で優勝した。２位に１３センチ差をつけたが、世界のトップクラスが出場するダイヤモンドリーグでは普通はあり得ない大差だった。昨年まで２メートル０１だった自己記録を今季、２メートル０３、２メートル０４と更新し、今回の圧勝で世界記録（２メートル０９）更新の期待も高まった。

　昨年まではクチナ姓で活躍していた。一昨年の北京世界陸上は金メダルを獲得したが、リオ五輪はロシアの国家ぐるみのドーピングが発覚し、出場することができなかった。

「リオ五輪に出られなかったときは、生きていく難しさを感じました。でもそれがアスリートにとってどんなにつらいことでも、失望に打ちのめされても、世界記録への過程に集中し、前に進まないといけません」

　今年は個人資格で国際大会への出場が認められている選手の１人。ロンドン世界陸上では２年分の思いを込めて連続金メダルに挑戦する。

　◆今季の男子４００メートル

　ファンニーケルクがローザンヌで走った４３秒６２が今季世界最高だが、もう１人、注目されている選手がいる。５月に４３秒７０と２５年ぶりに全米学生記録を更新した２２歳のフレッド・カーリー（米国）で、昨年まで４５秒台だった選手が世界歴代７位の快記録を出して世界を驚かせた。

　カーリーが一発だけの選手でないことは、全米選手権に４４秒０３で優勝したことでわかる。国際経験の少なさが懸念されるが、勢いが経験不足を上回れば、ロンドン世界陸上でファンニーケルクの対抗馬になる。