１０日開幕のＮＨＫ杯でＧＰデビューを果たす白岩優奈（１５＝関大ＫＦＳＣ）はこの春、ジェットコースターを克服した。昨年４月に左脛骨（けいこつ）を骨折し、１２月には腰を疲労骨折。苦しみ続けた昨季を締めくくる今年３月の世界ジュニア選手権で５位に入ると、ご褒美で大阪のユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）へと出掛けた。

　ほほ笑ましい発想が発端だった。昨季終盤、中３だった白岩は母へ「梨花ちゃんはユニバの年（間）パス（ポート）持っているから、トリプルアクセル（３回転半）跳べるんかな？」とポツリ。同門で１学年下の紀平梨花（１５）が昨季、女子７人目の３回転半成功者となった。唯一、前向きで踏み切るアクセルに怖さがあった白岩は、友達とＵＳＪで勇気を振り絞ってジェットコースターに初搭乗。苦手克服の自信を胸に、３回転半の練習に取り組む。

　そんな女子高生らしい素顔の裏には、いぶし銀の一面がある。「みんながあんまり跳んでいないから、私が跳びたい」。その大技が基礎点が１・１倍となる演技後半での導入を目指す、ルッツ－ループの連続３回転ジャンプ（基礎点１２・２１点）だ。多くの女子選手が用いる２つ目のトーループを、難易度が高いループにすることで基礎点は０・８８点の増。この「セカンドループ」に白岩は執着を持つ。

　小学時代にセカンドループにはまった。左足のつま先を突いて右足のエッジ（刃）で踏み切るトーループに対し、ループは左足のつま先を突かない。「１つ目のジャンプが後ろに流れすぎたらできない」と立て直すことができないため、セカンドループは難しいという。「セカンドループをつけることがすごいと、ずっと思ってきました」。世の注目がトリプルアクセルでも、１３歳の１５年４月にはサルコー－ループの連続３回転成功を喜んだ。

　今年８月、白岩はニッコリとこう言った。「今の状態では確実に五輪に行けないけれど、努力していることが完成できたら…。１２月にどうなっているか、今、楽しみです」。昨季悩まされた体の痛みはもうない。強い志を胸に、シニアの荒波へ飛び込む。【松本航】

　◆白岩優奈（しらいわ・ゆうな）２００１年（平１３）１１月２６日、京都府生まれ。１２年全日本ノービス選手権のノービスＢで３位に入り、１５年に日本スケート連盟の強化選手入り。初出場の同年全日本選手権でシニアに交じり５位となる。世界ジュニア選手権は１６年４位、１７年５位。好きな選手は荒川静香。１５０センチ。