＜全国高校バスケットボール選抜優勝大会：山形商８６－６７常葉学園＞◇女子２回戦◇２４日◇東京体育館

　女子の常葉学園（静岡）が山形商で敗れ、夏の全国総体に続き２回戦で姿を消した。スタートでつまずいてしまった。スタメンの平均身長は、常葉学園の１６４・８センチに対し相手は１７３・４センチと、前日同様の不利を抱えた一戦。格上を倒すためには、初戦の硬さが残るうちにリードして焦らせたい第１クオーター（Ｑ）。その立ち上がりで１－１０と離された。安田沙羅主将（３年）は「初めに何本かやられて、そこがいらなかった」と、１００％の力で試合に入れなかった守備を悔いた。

　１３点ビハインドで仕切り直しの第３Ｑでも、連続ポイントを挙げながら、すかさずやり返され勢いに乗れない。ドライブするスペースは埋められ、シュートの際には複数のチェックを受けた。高さに対抗してきた走るバスケで差をつけられない。前日チームトップ２２得点の石川優季美（２年）は１５得点ながら、２０得点の根本葉瑠乃（１年）は９得点と徹底して封じられた。もう１人の１年生造酒（みき）綾香は「自分がしっかり守っていれば、点につながらないところが何回もあった」と、全国レベルとの差をかみしめた。

　それでも１、２年生レギュラーが４人のチームには未来がある。１６１センチの石川は「リバウンドで走り込めば取れるとわかった」と収穫を得た。来月には新人戦県大会が始まる。「全国にはこういうレベルがいると想定して練習していきたい」と力を込めた。もはや県を制して満足していてはいけない。全国大会の雪辱は全国大会でしか果たせない。【石原正二郎】