オートバイの世界選手権シリーズなどで活躍した中野真矢（３２）が２８日、都内で引退会見を行った。引退を決意した理由を「首の痛みによってモチベーションが保てなくなったこと」と涙ながらに明かした。中野は今年９月のレースを首に痛み感じ途中欠場し、その後最終戦まで首の痛みが引かず完全欠場していた。「このままではチームに迷惑をかけてしまう」と１３年のプロライダー生活にピリオドを打った。

　中野は９９年より世界選手権に参戦し、０１年から最高峰クラスへと活躍の場を広げると２度の表彰台を経験した。「日本のファンの前で表彰台に立った、０４年の日本ＧＰがベストレースだった」と笑顔で振り返った。今季からはスーパーバイク選手権に参戦したが年間総合成績１４位に終わり、「力が発揮できず、ファンに応えられなかった」と悔やんだ。

　かつてのライバルたちの死も惜しんだ。０３年レース中の事故で死去した加藤大治郎さんや、０７年オートバイの交通事故死した阿部典史さんにも触れ、「彼らは憧れだった。引退しても会えないのがさみしい」と話した。

　引退後は「世界で戦ってきた経験を若いライダーに伝えて、モータースポーツ界に貢献したい」。続けて、夢だと前置きした上で「将来は自分のチームも持ってみたい」と目標を明らかにした。昨オフにはオートバイの大型免許を取得した。「スピードを競うサーキットとは、乗り方が全く違って楽しい。地元千葉をのんびりツーリングしたい」と話した。

　また会見では、中野のゼッケン５６番の由来となっている漫画「バリバリ伝説」の作者しげの秀一氏からもメッセージが寄せられた。中野は１１月１日に開催される鈴鹿サーキットでのレースイベントに参加、ファンに引退を報告するとともにラストライドを披露する予定。