フィギュアスケート女子のエースで１８年平昌五輪を目指す宮原知子（１９＝関大）が、今季初戦に予定していたフィンランディア杯（１０月６日開幕、フィンランド）を欠場することになった。日本スケート連盟が４日、都内で行われた理事会後に発表した。昨季の後半を棒に振った左股関節の疲労骨折からの復活へ、グランプリ（ＧＰ）シリーズに向けた調整を優先するということだが、初戦がいきなり第４戦のＮＨＫ杯（１１月１０日開幕、大阪）となる。

　日本のエース宮原に、我慢の時間が続いている。日本スケート連盟からフィンランディア杯の欠場が発表された。小林芳子強化部長は「昨年からのけがは随分回復しているが、ＧＰに向けた調整を最優先するということ。ここで体力を使いたくない、ということで辞退した」と説明した。

　全日本選手権を３連覇した後の１月半ばに、左股関節の疲労骨折が判明した。五輪の枠取りがかかった３月の世界選手権などシーズン後半の大会を全て欠場。春先は約１カ月間氷上から離れ、新ショートプログラム（ＳＰ）の振り付けは７月上旬と調整も遅れがちだった。その過程で、同月下旬のアイスショーで左足を捻挫した。８月３０日の公開練習も体調不良を理由に欠席し、浜田コーチが「夏バテも含めて熱が高い」と明かすアクシデントもあった。

　これで復帰戦は、いきなりＧＰシリーズのＮＨＫ杯にずれ込むことになった。優勝で五輪出場が決まる全日本選手権（１２月２０日開幕、東京）までに実戦勘を戻せるかは不透明だ。それでも７月の時点で浜田コーチは「１０月ぐらいから追い込んでいけたらいい」と股関節の完治を最優先とし、宮原も「あまり焦らずにやっていきたい」と不安を封じ込めていた。

　弱みを見せることなく豊富な練習量で現在の地位を築いたエース。懸命に調整を続けながら、ラストスパートにかける。