レバンガ北海道が８６－６７で横浜を下し、ホーム開幕戦を白星で飾った。リーグ最年長２５季目の折茂武彦選手兼社長（４７）が、チーム日本人選手最多の１３得点を挙げ２連勝に貢献した。開幕節のアウェー２試合で計６点に終わっていたベテランは「技術じゃなくてハートの問題。（ファンの多い）ここ（ホーム）で、俺は強い」と、顔をほころばせた。

　最大１９点あった差を９点まで詰められて迎えた第４クオーター（Ｑ）残り１分５９秒が、この日のハイライトだった。折茂がシュートモーションに入ると５６８９人のファンが一斉に息をのむ。ボールがリングを通過すると同時に、地鳴りのような大歓声がコートに降り注ぎ、大勢が決した。「折茂さんの効果的なシュートが大きかった」と、水野宏太監督（３５）は賛辞を惜しまなかった。

　大学時代からしのぎを削り、日本代表でともに戦った横浜の古田悟監督（４６）は「いいところで決められ、チームを乗せてしまった」と悔しがった。３点シュート２本を決め、１０００本成功まで残り１３。４７歳と思えぬアクロバチックなアシストも記録した。「やっと今季のスタート。もっと打てるところで打って（日本代表復帰を）アピールしないとね」。テレビ解説した親友・佐古賢一日本代表アシスタントコーチ（４７）の存在も意識し、ベテランがニヤリと笑った。【中島洋尚】