第１日に行われた女子団体追い抜きで、高木美帆（２３＝日体大助手）、高木菜那（２５＝日本電産サンキョー）、佐藤綾乃（２０＝高崎健康福祉大）の日本が、０９年にカナダが高地のカルガリーで作った世界記録を０秒０２更新する２分５５秒７７で優勝した。時間のロスを減らすため、先頭交代を昨季までの４回から３回に減らす作戦がはまり、１４年ソチ五輪金メダルのライバル・オランダを圧倒した。

　記録が出にくい低地での快挙に、ナショナルチームのヨハン・デビット・コーチは「ビッグサプライズ！」と興奮を隠さず、エース高木美も「すごい記録が出せた。チームとしても、個人としても自信になる」と手応えを強調した。目標の平昌五輪金メダルに向け、初戦からライバル国に大きなプレッシャーをかけた。高木菜は「課題をクリアすれば、まだタイムは出る」と力を込めた。悲願の頂点へ、大きく視界が開けた。

　◆日本勢の世界記録　個人種目の世界記録は男子では５００メートルで過去に３人の日本勢が歴史に名を刻んだ。１９６９、７０年に鈴木恵一が２度、９６～０１年に清水宏保が４度樹立。０５年には加藤条治（博慈会）が２０歳の若さで快挙を達成した。９０年代の日本男子は層が厚く、１０００メートルでは宮部保範と堀井学、１５００メートルで野明弘幸が世界記録保持者となった。女子の記録は１９２９年から残る。平昌五輪で実施される個人種目で過去、日本人の世界記録保持者はいない。

　◆団体追い抜き　３人でチームを編成し、２チームがリンクの対角から同時にスタートする。空気抵抗の大きい先頭を入れ替えながら男子はリンクを８周（約３２００メートル）女子はリンクを６周（約２４００メートル）する。１人あたりの先頭の回数や隊列の順番にルールはなく、３人のうちで最後にゴールした選手のタイムで競う。