スピードスケートＷ杯第４戦の女子１０００メートルで世界新記録をマークした小平奈緒（３１＝相沢病院）が１２日、米国から成田空港に帰国した。

　標高約１４２０メートルの高地ソルトレークシティーでの高速リンクでは、１分１２秒０９の世界新記録で優勝した。「ようやく、描いてきたことがものになったと感じたが、実際に（記録を）出してみると、課題も多くてまだまだ成長出来ると思った」と振り返った。

　本命種目の５００メートルは世界新記録には届かなかったが、国内外で昨季から２３連勝の快進撃を続けている。「連勝記録よりも今必要なものは少しの悔しさだったりするので、前向きに捉えたい」。

　転戦が続いて約１カ月半ぶりの帰国となったが「早く髪を切りに行きたい。普通にごはんとみそ汁が食べたい」と笑みを浮かべた。結城匡啓コーチは「５００メートルの世界新は意識していたがレースコースや気圧だったり、若干、ついていない部分もあった。１０００メートルの世界新は別の価値がある。（平昌五輪に向けて）極めて順調にきている」と評価した。

　平昌五輪代表は今月末の代表選考会（長野）で決まるが、小平は５００メートル、１０００メートルともに日本連盟の選考基準を満たしており、結果にかかわらず選考会に出場すれば代表に決まる。「１２月の忙しい時期ですが、多くの方に長野に来ていただけるとうれしい。五輪につながるような迫力ある魅力あるレースにしたい」と気合を入れた。